精油有“西方的中药”之称,通过皮肤渗透进入血液循环,能有效的调理身体,达到舒缓、净化等作用。对于内分泌、新陈代谢、泌尿系统、性病、免疫系统、妇科疾病、肌肉、骨骼、皮肤、神经系统与精神疾病、眼、耳、鼻、口腔、牙齿疾病、呼吸系统、血液循环系统、消化系统方面的疾病有很不错的疗效。
精油是从植物的花、叶、茎、根或果实中,通过水蒸气蒸馏法、挤压法、冷浸法或溶剂提取法提炼萃取的挥发性芳香物质。精油有分稀释的(复方精油)和未经稀释(单方精油)。精油的挥发性很强,一旦接触空气就会很快挥发,也基于这个原因,精油必须用可以密封的瓶子储存,一旦开瓶使用,也要尽快盖回盖子。
并不是所有的植物都能产出精油,只有含有香脂腺的植物才可能产出精油。不同植物的香脂腺分布有区别,有的是花瓣、叶子、根茎或树干上。将香囊提炼萃取后,即成为我们所称的“植物精油”。精油里包含很多不同的成份,有的精油,例如玫瑰,可由250种以上不同的分子结合而成。 精油具有亲脂性,很容易溶在油脂中,因为精油的分子链通常比较短,这使得它们极易渗透于皮肤,且借着皮下脂肪下丰富的毛细血管而进入体内。精油是由一些很小的分子所组成,这些高挥发物质,可由鼻腔粘膜组织吸收进入身体,将讯息直接送到脑部,通过大脑的边缘系统,调节情绪和身体的生理功能。所以在芳香疗法中,精油可强化生理和心理的机能。每一种植物精油都有一个化学结构来决定它的香味、色彩、流动性和它与系统运作的方式,也使得每一种植物精油各有一套特殊的功能特质。
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西方世界里说精油是植物的灵魂,而中医先贤把植物的灵魂拆解成四气五味,性味归经。
中医自古所用的药材就以植物药为主,故中药又称中草药;而精油是从芳香类植物中萃取,所以中草药和精油从医理上天然是相通的。
精油提取了植物的芳香成分,而中药学中芳香类本草通常有以下五种作用:
1、理气活血;2、醒脑提神;3、祛湿化浊;4、行气排浊;5、温里散寒;
芳香类本草被萃取成为精油之后,芳香显著加强,她的效果也会明显提高。